Apollonien Kapelle

Wie door de historische binnenstad van Stralsund wandelt, stuit vroeg of laat op een opmerkelijk klein gebouwtje in de Marienstraße: de Apollonienkapelle. Pal naast de imposante St.-Marien-Kirche staat deze achthoekige bakstenen kapel als een bescheiden maar betekenisvol monument, beladen met geschiedenis en boetedoening. Voor bezoekers van Rügen is Stralsund immers de logische poort naar het eiland, en deze kapel vormt een van de verrassende schatten die je op weg naar de veerboot of de Rügendamm tegenkomt.

Een kapel als straf en verzoening

De Apollonienkapelle werd in 1416 gebouwd, en de aanleiding was allesbehalve vreugdevol. De inwoners van Stralsund kregen de kapel opgelegd als boetedoening voor een ernstig vergrijp: tijdens de zogenoemde Papenbrand thom Sunde waren drie geestelijken levend verbrand. Als daad van verzoening en boete moesten de Stralsunders dit godshuis oprichten. De kapel is vernoemd naar de heilige Apollonia van Alexandrië, een vroegchristelijke martelares die tot op de dag van vandaag wordt vereerd. De naam draagt dus een dubbele lading: verzoening met de kerk én eerbetoon aan een heilige die zelf het martelaarschap onderging.

Wat je ziet

Op het eerste gezicht valt de bijzondere vorm direct op. De kapel is uitgevoerd als een achthoekig bouwwerk van baksteen, afgedekt met een tentdak. Die achthoekige plattegrond is in de middeleeuwse architectuur geen toeval: het getal acht symboliseerde de overgang tussen aarde en hemel, leven en eeuwigheid, en duikt daarom vaker op in doopkapellen en boetekapellen.

De ramen zijn tweebaanig en hebben kenmerkende spitsbogen, typisch voor de noordelijke baksteengotiek die in heel de regio rondom de Baltische Zee zo dominant aanwezig is. Twee portalen met een segmentboogvorm geven toegang tot het interieur. De combinatie van de sobere baksteen, de slanke ramen en het spitse dak geeft de kapel een stille, ingetogen uitstraling, die sterk contrasteert met de schaal van de grote St.-Marien-Kirche ernaast.

UNESCO-erfgoed en monument

De Apollonienkapelle staat niet alleen op de gemeentelijke monumentenlijst van Stralsund (nummer 47), maar maakt ook deel uit van een groter verhaal. Het stadsgebied rondom de kapel behoort tot het kerngebied van de UNESCO-Werelderfgoedsite "Historische binnensteden van Stralsund en Wismar". Die erkenning, verkregen in 2002, onderstreept hoe uitzonderlijk goed bewaard deze middeleeuwse stedenbouw is gebleven. De kapel is daarmee geen geïsoleerd object, maar een bouwsteen van een stadsgezicht dat al meer dan zes eeuwen vrijwel onveranderd bestaat.

Praktisch en ligging

De Apollonienkapelle bevindt zich in de Marienstraße in het hart van de Stralsundse oude binnenstad, op loopafstand van de haven en het centraal station. Wie met de auto of trein vanuit Nederland richting Rügen reist, passeert sowieso door Stralsund. Plan gerust een tussenstop van een uur of twee in om de kapel en de omliggende middeleeuwse straten te verkennen. Concrete openingstijden en toegangsprijzen kunnen variëren; informeer bij de lokale VVV of kijk de actuele informatie na op de website van de stad Stralsund.

In de omgeving

Vlak naast de kapel torens de St.-Marien-Kirche op, een van de drie grote gotische kerken waarmee Stralsund zijn rijke Hanzeatic verleden etaleert. Op wandelafstand vind je het Ozeaneum, het veelgeprezen zeemuseum aan de haven, en de kleurrijke gevels van de Alter Markt. Na je stadswandeling wacht Rügen op slechts een paar kilometer afstand, bereikbaar via de Rügendamm of de Rügenbrücke. De Apollonienkapelle is daarmee de perfecte, ietwat onverwachte opener voor een reis naar het grootste eiland van Duitsland.

Bron: Wikipedia