Holzkapelle Ralswiek

Er zijn plekken op Rügen die je verrassen omdat ze er simpelweg niet lijken te horen - en de Holzkapelle in Ralswiek is daar een mooi voorbeeld van. Wie het kleine houten kerkje voor het eerst ziet, waant zich even in Scandinavië. Dat gevoel klopt: dit bijzondere gebouwtje werd gebouwd in een Zweeds stijl en heeft letterlijk de reis over de Oostzee gemaakt om hier zijn definitieve plek te vinden.

Een graaf, een tentoonstelling en een kerk uit Stockholm

Het verhaal achter de Holzkapelle begint eind negentiende eeuw, wanneer Hugo Sholto graaf von Douglas uit Aschersleben het landgoed Ralswiek aankoopt. De graaf steekt de handen uit de mouwen: hij laat meerdere woningen bouwen, een school neerzetten en de wegen van het dorp aanleggen. Ralswiek wordt stap voor stap een compleet dorp - maar een kerk ontbreekt nog.

Die kerk vindt de graaf op onverwachte wijze. Tijdens een bezoek aan een tentoonstelling in Stockholm ziet hij er een houten kapel staan die als modelkerk is opgesteld. Het gebouwtje spreekt hem meteen aan. In 1907 koopt Douglas de kapel, laat hem zorgvuldig demonteren en vervoert hem over de Oostzee naar Rügen. Op de oorspronkelijk bestemde plek in Ralswiek wordt de kapel opnieuw opgebouwd en nog datzelfde jaar gewijd. Een wel heel bijzondere reis voor een kerkgebouw.

Wat je ziet

De Holzkapelle is gebouwd in een bouwstijl die in Zweden gangbaar was en vormt daarmee een architectonische uitzondering op Rügen, waar kerken doorgaans van steen zijn opgetrokken. Het gehele gebouw bestaat uit hout, wat het een warme en intieme uitstraling geeft die sterk verschilt van de bakstenen dorpskerken elders op het eiland.

Boven de ingang is een opvallend motto aangebracht: Die Liebe höret nimmer auf - "De liefde houdt nooit op", een bekende zin uit de eerste brief van Paulus aan de Korintiërs. Het is een eenvoudige maar treffende boodschap die de bezoeker al bij het binnengaan verwelkomt.

Binnen is de kapel sober en sereen ingericht, zoals past bij een klein protestants kerkgebouw. De ruimte nodigt uit tot stilte en bezinning, maar de kapel heeft ook een meer levendige functie gekregen: er worden regelmatig orgelconcerten gehouden, waardoor het gebouwtje ook muziekliefhebbers trekt.

Kerk en gemeente

De Holzkapelle valt kerkelijk gezien onder de evangelische gemeente Schaprode, die op haar beurt deel uitmaakt van de Propstei Stralsund binnen de Pommerse Evangelische Kirchenkreis. Dat plaatst de kapel in een bredere protestantse traditie die diep geworteld is in de geschiedenis van Pommeren en de Oostzee-regio. Voor een klein dorpskerkje heeft de Holzkapelle dus een stevige institutionele inbedding.

Praktisch en ligging

Ralswiek ligt aan de westelijke oever van het Greifswalder Bodden, het beschutte binnenwater aan de zuidwestkant van Rügen. Het dorp is vooral bekend als locatie van de jaarlijkse openluchtspektakels over de Vikingen, die in de zomer duizenden bezoekers trekken. De Holzkapelle vormt daarmee een rustig en bezinnend tegenwicht in een dorp dat in het hoogseizoen soms een stuk drukker is.

Wie Ralswiek bezoekt, treft de kapel aan op haar vaste plek in het dorp, waar ze al meer dan een eeuw staat. Openingstijden en eventuele concertdata kun je het beste opvragen bij de plaatselijke gemeente of navragen bij de VVV van Rügen.

In de omgeving

Rondom Ralswiek is genoeg te ontdekken. De oevers van het Bodden bieden mooie wandel- en fietsmogelijkheden, en de nabijgelegen plaats Schaprode is het vertrekpunt voor de veerpont naar het rustige eiland Hiddensee. Wie meer historische kerken wil zien, kan de tocht doorzetten naar Bergen auf Rügen, het geografische en bestuurlijke hart van het eiland, waar de imposante Marienkirche niet mag worden overgeslagen.

Bron: Wikipedia