Peilturm Kap Arkona

Op de winderige noordpunt van Rügen staat een toren die je bij eerste oogopslag misschien over het hoofd ziet - maar wie weet wat hij verbergt, kijkt met heel andere ogen naar dit sobere bakstenen bouwwerk. De Peilturm bij Kap Arkona is een van de stille getuigen van een bewogen militaire geschiedenis, verstopt tussen de beroemde vuurtorens en de resten van een eeuwenoud slavisch fort.

Geschiedenis

De Peilturm dateert uit de periode van de Reichsmarine en werd later gebruikt door de Kriegsmarine, de marine van het Derde Rijk, tussen 1935 en 1945. Het gebouw diende als peilfunkstation: een installatie waarmee radioverkeer op de zuidelijke Oostzee kon worden afgeluisterd en gevolgd. Schepen en vliegtuigen die via de ether communiceerden, konden met behulp van richtingzoektechniek worden gelokaliseerd. Kap Arkona was vanwege zijn ligging op de uiterste noordpunt van Rügen een strategisch ideale plek voor zo'n post - vanuit hier had men een maximale reikwijdte over de zee.

Na de oorlog verloor de toren zijn militaire functie, maar het gebouw bleef overeind als een tastbaar overblijfsel van de naziperiode op het eiland.

Wat je ziet

De Peilturm is een opvallend sober bouwwerk, karakteristiek voor de functionele militaire architectuur uit de jaren dertig. Hij staat direct naast de Jaromarsburg, de resten van een slavisch ringfort dat meer dan duizend jaar geleden door de Ranen werd gebouwd ter ere van hun god Svantevit. Die combinatie van middeleeuwse en twintigste-eeuwse geschiedenis op een paar honderd vierkante meter is bijzonder en maakt dit hoekje van Kap Arkona tot een gelaagde plek.

Vanaf de toren of de omgeving heb je zicht op de twee bekende vuurtorens van Kap Arkona, die tot de meest gefotografeerde bouwwerken van Rügen behoren. De combinatie van de drie torens in één landschap geeft het kaap zijn onmiskenbare silhouet.

Praktisch en ligging

De Peilturm bevindt zich op het schiereiland Wittow, aan de absolute noordpunt van Rügen, direct bij Kap Arkona. Het kaap is alleen te voet of per smalspoortrein te bereiken vanuit het nabijgelegen dorp Putgarten - auto's mogen niet verder dan de parkeerplaats aan de rand van het dorp. Die kleine wandeling over de klif is overigens al de moeite waard: het pad loopt langs de markante krijtachtige steilkust met weids uitzicht over de Oostzee.

Concrete openingstijden en toegangsprijzen voor de Peilturm zelf zijn afhankelijk van het seizoen en het actuele beheer; het is verstandig dit vooraf te controleren bij de lokale VVV of via de beheerende instantie.

In de omgeving

Kap Arkona is sowieso een van de meest bezochte plekken op Rügen, en terecht. Naast de Peilturm en de Jaromarsburg zijn er de twee vuurtorens - een kleine uit 1827, ontworpen door de beroemde architect Karl Friedrich Schinkel, en een grotere uit 1902. Beide zijn bezienswaardig en bieden vanuit hun lantaarnverdieping een adembenemend uitzicht over zee en land.

Even verderop, in het gehucht Cape Arkona, vind je kleine horecagelegenheden waar je na een wandeling langs de kust kunt bijkomen. En wie meer wil weten over de slavische voorgeschiedenis van Rügen, kan terecht in het nabijgelegen Ralswiek, waar regelmatig historische evenementen rondom die periode worden georganiseerd.

De Peilturm mag dan minder in het oog springen dan zijn buren, maar wie stil staat bij zijn functie en zijn tijd, ontdekt een indrukwekkend stukje Europese geschiedenis - pal aan de rand van de Oostzee.

Bron: Wikipedia